ЭТЕЛЬСТАН

Король Англии из Саксонской династии, правивший в 924--941 гг. Сын

Эдуарда I Старшего. Умер 27 окт. 940 г.

По преданию, Этельстан был сыном простой пастушки, которую его отец

любил еще до своего брака. Возмужав, Этельстан прославил себя воинскими

подвигами. Поэтому Эдуард завещал королевство ему, хотя у него были законные

сыновья. Этельстан выдал свою сестру за нортумбрийского короля Ситрика, у

которого было двое сыновей от первого брака. Вскоре после свадьбы Ситрик

умер, и Этельстан присоединил его королевство к своему государству, не

обращая внимания на права его сыновей. Он перешел реку Гумбер, взял город

Йорк и принудил поселенцев-датчан поклясться по существующему обычаю, что

они будут хотеть только того, чего захочет он.

В завоевательном порыве англосаксы перешли свою древнюю северную

границу и встревожили вторжением потомков пиктов, скотов и древних бритов,

обитавших в долинах Клейда. В 934 г. составился оборонительный союз между

этими народами и датчанами, приплывшими из-за моря для избавления своих

соплеменников от господства людей юга. Олав, сын Ситрика, последний датский

король Нортумбрии, был главнокомандующим этого союза. Оба неприятельских

войска встретились в 937 г. к северу от Гумберта, в месте, называемом

Брунанбург. Бой длился с утра до вечера, и это была последняя решительная

битва кельтов в союзе с норманнами против англосаксов. Пять кельтских

королей, семь датских ярлов и бесчисленное множество простых воинов пали во

время сечи. Победа осталась за Этельстаном. Поэтическое описание

брунанбургской битвы сохранилось у всех народов, участвовавших в ней. По

общему свидетельству, никогда еще в Британии не было более страшного

побоища, и никогда не гибло столько людей. Южные камбрийцы дорого

поплатились за помощь, оказанную ими северным соплеменникам. Этельстан

опустошил валийские земли и обложил обитателей повинностями. Корнуэльские

бриты были изгнаны из Экстера, который с этого времени стал английским

городом, и оттеснены за Тамер.